秋の名残と冬の足音が交錯する季節。
気候変動の影響か、最近は11月でも随分と暖かな日が増えたなぁと感じます。
今週は庭の片づけや冬囲いも随分とはかどりました。

さて、本日は風一つない気持ちの良い快晴。
そう、本日小春日和。
こんな気持ちの良い日は、外に出ずにはいられません。
…ということで、午後からサクッと野幌森林公園へミニハイキングへ。

目的は天然記念物クマゲラに会いに行くこと。
生息地の近くに住んでいながら未だにお目にかかったことがなく、
店をやっていた頃はなかなか時間を見つけて見に行くことが難しかったのです。

木々の葉が落ちた今頃は、観測するには絶好の機会！
しかもこの穏やかな日和…。

いざ出陣！

大沢口から瑞穂の池方面へ…。
瑞穂の池周辺は、原始の天然林が残されているエリアで多くの野鳥が見られるとのこと。
期待大です。

途中ぬかるみも多くあり、歩きにくい場所もありましたが、
無事瑞穂の池無事到着です。

途中、ゴジュウカラさんの姿は何度か見ることができましたが、
鳥の鳴き声はあまり聴こえず、森の中は静寂に包まれていました。
うーん、やはり何度も通ってようやく出会えたらラッキー！
というほど生息数は少ないというからなかなか難しいのだろうか。

また再チャレンジしようと引き返していたところ、
そう遠くない場所でトントントントンと木を叩く音が…。
しばらく立ち止まり、音がする方に耳を澄ます。
少し前方のようなので足音がしないように進み、少し離れた枯れ木を見上げると…。

何とそこには憧れのクマゲラさんが一生懸命長いくちばしで木を叩いている姿が！
真っ黒なボディに赤い帽子。間違いない！
こんなすぐにお目にかかることができるなんて。
しばらくその場で立ち尽くしでただただ見惚れていました。

スマホで上手くとらえられる距離ではなかったけれど、
試みようとした瞬間には遠くへ飛び去って行きました。

夢のような一瞬の出来事。
クマゲラ本当にいるんだ。
また会いに行きたくなる魅力的な場所、野幌森林公園。

小春日和は何か良いことがありそう…予感は的中の１日でした。